快速溫度變化試驗箱中將物體按一定的溫度變化速率從一個溫度環境轉移到另一個溫度環境稱為溫度漸變。將物體從一個溫度環境直接轉移到另一個溫度環境稱為溫度突變。一般地，當漸變的溫度變化速率達到或超過30℃/min也可根據物品的特質認為是突變。比如在現實生活中放在口袋內的手機從口袋里拿出應該是溫度突變，晝夜溫差是溫度漸變。
1.快速溫度變化試驗箱溫度漸變的原理
一般認為當溫度變化速率不大于1℃/min時，可以忽略由于溫度變化產生的試驗應力，因此常規的高低溫試驗箱不需要追求溫度變化速度。一般溫度變化速率不大于15℃/min或10℃/min(5min平均值)可采用機械壓縮式制冷，高于這個速率采用液氮制冷或液氮輔助制冷。
2.快速溫度變化試驗箱溫度突變的原理
目前溫度突變有兩種方式,一種是預置兩個溫場，將試品在兩個溫場間移動，這種方法可以準確地定義突變，但由于試品移動可能引起運動試驗分量，導致整個試驗數據的單一性不純。另一種是存儲足夠達到或超過30℃/min溫度變化速率的能量，對試品所在環境進行交替溫度變化，這種方法嚴格說只是等效溫度突變。
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